Події цієї повісті розгортаються протягом трьох днів осені. Впродовж лише трьох днів у житті героїв виникають обставини, які змінюють для них увесь світ. Використовуючи тонкі сюжетні ходи пов’язані як з образами людей, так і описами природи, автор стверджує ідею перемоги життя над смертю та тріумфу справедливості й добра.

Ідея твору майстерно підсилена канвою історичних подій, на яку покладено сюжет. Реалії суспільно-політичного життя кінця ХІХ століття сприяють розвитку характерів, змушуючи героїв робити свій вибір на користь того, що має для них цінність.